Najvyššie nasadeným hráčom na jubilejnom 20. ročníku podujatia bude
Kazach Michail Kukuškin, 58. hráč rebríčka ATP. Z ďalších hráčov sa
predstavia Srb Filip Krajinovič (60.), Litovec Ričardas Berankis (67.),
Francúz Pierre-Hugues Herbert (68.) či Nemec Philipp Kohlschreiber
(76.).
Zo Slovákov je do hlavnej súťaže nasadený iba Norbert Gombos, momentálne 116. hráč rebríčka.
"Andrej Martin vyhodnotil, že väčšiu šancu získať body do rebríčka ATP a
kvalifikovať sa na Australian Open bude mať na antukových turnajoch v
Južnej Amerike. Jozef Kovalík podobne. Martin Kližan je zranený a
ukončil sezónu. Trojnásobný víťaz podujatia Lukáš Lacko bude potrebovať
divokú kartu, ale mal by sa predstaviť rovnako ako Filip Horanský, ktorý
je prvý pod čiarou. Verím, že slovenskí hráči budú úspešní a získajú
body do rebríčka ATP," informoval generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu (STZ) Igor Moška.
V porovnaní s predchádzajúcim ročníkom prišlo k zmene formátu turnaja,
tak ako aj pri ostatných challengerových podujatiach. V hlavnej súťaži
bude až 48 hráčov, kvalifikácia sa naopak zúžila na štyroch hráčov. "Nie
je to dobrý formát pre národné federácie. Predtým nám v kvalifikácii
hralo 10 až 15 tenistov. Teraz to nie je možné. Organizátori privátnych
turnajov tlačili na to, aby sa podujatia skrátili. Po prvých
skúsenostiach už však aj oni uznali, že tento formát bude treba opäť
zmeniť, či upraviť jeho financovanie," vysvetlil nižšiu účasť slovenských hráčov Moška.
Pre divákov budú hlavnou atrakciou predovšetkým zahraniční hráči. "Na
turnaji v Bratislave sme už mali Novaka Djokoviča, Stana Wawrinku,
Tomáša Berdycha a ďalších hráčov, ktorí sa neskôr dostali do prvej
desiatky rebríčka. Som naozaj spokojní, čo sme tu za 20 rokov
vybudovali," dodal Moška.